La inflación es una palabra de moda que la mayoría de la gente ha escuchado, pero pocos realmente entienden. Es posible que sepa que la inflación tiene mucho que ver con el precio de los bienes y servicios, pero no está muy seguro de cómo se relacionan. ¿Por qué ocurre la inflación, de dónde viene y por qué la inflación es importante para las pequeñas empresas ?
En este artículo, analizamos los conceptos básicos de la inflación y disipamos los conceptos erróneos comunes al respecto.
Tasa de inflación
En pocas palabras, la inflación es la tasa a la que el costo de los bienes y servicios aumenta con el tiempo. También podría considerarse como una reducción en el valor de un dólar, porque los consumidores ahora pueden comprar menos de lo que podían con el mismo billete de un dólar.
Si bien la tasa anual de inflación fluctúa cada año, de 1913 a 2013, EE. UU. Experimentó una tasa inflacionaria promedio de 3.22 por ciento . Eso significa, en promedio, algo que cuesta $ 100 este año costaría $ 103.22 el próximo año.
La inflación es calculada por la Oficina de Estadísticas Laborales usando varios índices económicos, incluyendo el Índice de Precios al Consumidor (IPC) y los Índices de Precios al Productor (IPP). El IPC mide los cambios de precios desde la perspectiva del consumidor y rastrea los cambios de precios en diversos bienes y servicios. El PPI analiza los cambios de precios desde la perspectiva de los vendedores al medir los precios que las empresas pagan por las materias primas que se utilizan para producir bienes. El PPI es útil, porque la inflación a menudo comienza en la cadena de suministro cuando el costo de los componentes sube, por ejemplo. Los fabricantes luego cobran más por sus productos terminados.
La Reserva Federal trabaja activamente para mantener una tasa de inflación cercana al 2 por ciento. Cuando la tasa es significativamente mayor que el objetivo del 2 por ciento, la Reserva Federal puede tomar varias medidas para tratar de frenar el crecimiento económico , incluido el aumento de las tasas de interés.
Si bien muchas personas pueden pensar que toda la inflación es mala, los economistas argumentan que cierta inflación controlada es buena para una economía. La inflación fomenta el gasto, porque cuando los dólares pierden valor, proporciona un desincentivo para ahorrar esos dólares. La inflación también brinda confianza a las compañías para contratar nuevos empleados. La inflación solo se vuelve peligrosa cuando no se controla y es inesperada, lo que aumenta los precios rápidamente hasta el punto en que detiene todo el gasto (y, por lo tanto, la actividad económica).
La economía no necesariamente experimenta inflación todos los años. Lo opuesto a la inflación, la deflación, es cuando los precios bajan, y la tasa de inflación cae por debajo del 0 por ciento. Si bien puede pensar: "Ay, precios bajos", la deflación no suele ser algo bienvenido. Un indicador de que las condiciones económicas se están deteriorando, la deflación a menudo resulta en niveles más bajos de producción y, en última instancia, altas tasas de desempleo.
Tipos de inflación
Existen dos tipos principales de inflación: el impulso de la demanda y el costo. Impulsada por los ingresos y la fuerte demanda de los consumidores, la inflación de la demanda se produce cuando la economía demanda más bienes y servicios de los que están disponibles. La inflación de empuje de costos ocurre cuando la demanda de bienes aumenta porque los costos de producción aumentan hasta el punto en que se pueden producir menos bienes. Ambos impulsan los precios hacia arriba.
Otros tipos de inflación incluyen la hiperinflación, una forma de inflación rápida y fuera de control; inflación de poder de fijación de precios, que ocurre cuando las empresas aumentan los precios para aumentar las ganancias; inflación sectorial, que es cuando los precios crecientes se limitan a una sola industria; y la estanflación, que ocurre cuando la inflación aumenta a pesar del lento crecimiento económico.
Historia de la inflación en los Estados Unidos desde enero de 1914 hasta marzo de 2009. Crédito: Oficina de Estadísticas Laborales
Historia de la inflación
Si bien la tasa de inflación ha oscilado entre 1.5 y 3.5 por ciento durante las últimas dos décadas, ha fluctuado mucho en los años anteriores. Si bien las tasas de inflación solo se han rastreado oficialmente durante los últimos 100 años, desempeñaron un papel significativo en la economía mucho antes.
Entre 1775 y 1865, la inflación se atribuyó a dos derrumbes de la moneda estadounidense: la moneda continental durante la Guerra Revolucionaria y notas de la Confederación durante la Guerra Civil. En el último siglo, las tasas de inflación se han disparado al 18 por ciento en 1918, al 15.6 por ciento en 1920 y al 14.4 por ciento en 1947. La inflación en los Estados Unidos solo ha aumentado por encima del 10 por ciento dos veces desde 1980. Llegó al 13.5 por ciento en 1980 y año después, alcanzó el 10.3 por ciento.
Desde la crisis financiera en 2008, la inflación se ha mantenido por debajo del 2.5 por ciento cada año. La Reserva Federal apunta a mantener una tasa meta de inflación del 2 por ciento anual, y ahora que la economía está estable y crece a un ritmo gradual pero saludable, la Fed está subiendo lentamente las tasas de interés en un intento por administrar la inflación anticipada.
Como emprendedor, es importante planificar y elaborar estrategias para la inflación, incluso antes de que llegue. En una economía ampliamente recuperada, ahora es el momento de establecer esos planes.
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